La Orden de la Academia Spence, de Libba Bray

En la Inglaterra de 1895, a las niñas las educan para ser auténticas señoritas; para ser guapas, decentes y elegantes; para hablar sólo cuando se les pregunta, para saber bailar con gracia, vestir con encanto pero sin faltar al decoro, y, en suma, aprender a ser en un futuro las perfectas esposas para un hombre rico. En la Academia para señoritas Spence les enseñan todo eso, porque no se concibe que una joven decente pueda aspirar a otra cosa. Pero cuando Gemma llega al internado, procedente de la India, tras sufrir una tragedia familiar, descubre que la escuela, aparentemente intachable, esconde mucho más. Siguiendo las instrucciones del diario de una antigua y misteriosa alumna, ella y sus amigas acceden a un mundo onírico, tan fascinante como peligroso, que puede darles todo lo que desean o llevarlas a la perdición.

Es una historia de amistad, de sueños cumplidos y de sueños truncados, pero también de fantasmas del pasado, de recuerdos inquietantes y oscuros deseos. La Orden de la Academia Spence es una novela aparentemente "de chicas" que puede fascinar a cualquier lector. En la contraportada del libro avisan de que este "es uno de esos libros que uno lee acurrucado bajo la manta... un amplio lienzo de faldas susurrantes, sombras que se agitan e imágenes que asustan. Es un retrato vívido de la era victoriana, un período de una moralidad muy estricta y una sensualidad apenas reprimida". No suelo reseñar los libros copiando directamente la contraportada, pero es que no se me ocurre mejor manera de describirlo. Mientras lo lees, tienes la sensación de que has viajado hacia el pasado, más de cien años atrás; sin embargo, estas chicas, oprimidas dentro de sus corsés y de un ambiente severo y estricto, parecen muy actuales, muy reales, y el lector se encariña enseguida con ellas. Pero para saber si todo terminará bien y si al final verán cumplidos sus sueños habrá que esperar un poco, porque parece ser que éste es sólo el primer volumen de una trilogía. El segundo se titula Ángeles rebeldes y, por lo que tengo entendido, ha salido en Círculo de Lectores, pero RBA no la ha editado todavía. El tercero sólo ha salido en inglés: The sweet far thing. Supongo que los libros que faltan no tardarán en publicarlos, porque es una serie que tiene muchos lectores, y no por casualidad.